人物焦點
陳秋萍 ~ 苦難挫折 讓我看見佛陀
她的一生不僅貧困顛沛，還飽經風霜，足以寫成書、拍成電影，然而雖然書未成、影未拍，卻都記錄在日記本中。打從十四歲起，她就開始寫，將眼所見、耳所聞，全透過筆記錄在紙上，迄今從未間斷；出嫁時，日記本成了最好的嫁妝。
秋萍說：「上天給她的苦難，從兩歲就開始，病到快死了，棺材買回來，氣又活過來！」接著，就是在1975年剛結婚不久，時值越南解放，北越進入西貢，由於先生是南方政府海軍，要抓他坐牢，於是夫妻倆計畫逃亡。秋萍外出兜售單車零件，賺取費用；先生則想辦法將家裡的木樑拆下來，做成一艘小船，萬事具備後，幾個人坐上船，以捕魚為名，開到公海，過著五天五夜只有天和海的日子，最後在馬來西亞上岸。單純的秋萍先到警察局自首，接著被紅十字會帶往難民營，秋萍說：「我們開始了野人的生活！」住在香蕉葉蓋的陋棚裡，沒有水，沒有電；晚上下雨了，坐在床上等天亮，天亮了，趕快出去賣米糕，就這樣衣單食薄地過了五個月。後來，由於先生是海軍，美軍很快收留，把他們帶進美國，重新開始另一段新生活。
他們聽說美國是天堂，但是，連一塊錢都沒有的秋萍又如何相信自己到了天堂？索性先生會蓋房子、修補任何東西，也就很快找到工作，秋萍則到老闆家幫傭，生活才慢慢穩定下來。1998年她在電子公司上班，每回上下班都會經過西來寺，除了大年初一來上香求平安外，並沒有常去。2014年公司裁員，秋萍沒了工作，她選擇到餐飲訓練學校學習炒菜，課餘時間隨著朋友來西來寺，秋萍說：「朋友拉她到大寮幫忙，她看到大家不分彼此，分工合作，就很歡喜，彷彿來到一個大家庭！」後來，她就以一種「家人」的心情，在寺裡做著「自家事」；地毯髒了，就幫忙清理；碗洗不完，就捲起袖管；回收垃圾多了，就立馬前往。
她喜歡看大師的書，更喜歡大師所說的「三好」，因為這就是她一生的信念；僅管生活困頓潦倒需要錢，她也不會欺騙人；僅管自己都需要被救濟，她仍盡己所能幫助別人。初初讀到「三好」這兩個字，她欣喜若狂，原來她的一生就在實踐「三好」；原來一生的苦難背後，冥冥中卻總有菩薩的庇護，那是因為「三好」！
而僅管奉行「三好」，秋萍的苦難並沒有結束。2016年，一個年輕人邊開車邊講手機，撞到電線桿，導致走火，漫延到她家，趕回去時已面目全非，在子女的協助下，搬到臨近公寓安頓，那時每天只睡四小時，精神狀況不佳，以致在公車站等車時，知道兩條腿往公車走，人卻暈倒在地，滿頭是血，秋萍回憶說：「還好是紅燈，不然就去阿彌陀佛那了！」這次車禍讓她個把月不能走路，她著急了，告訴護士：「我必須要走到西來寺啊！」於是，每天在家勤練走路，最後菩薩讓她如願了。 很想知道秋萍有沒有埋怨「做了義工，還發生這檔事」？秋萍說：「我活的很高興，也很樂觀，經歷那麼多事，都是上天給我的歷練，讓我能走到佛前，看到佛陀…」「我雖然一生都沒有錢，但是我的心很富有！」「原來天堂就在佛前！」
袁平模 ~ 真誠做人
踏實做事 一生足矣
近十五年來，每逢西來寺大法會，她都坐鎮在法務文疏組，有條不紊地統籌所有牌位的書寫、校對以及張貼；不管數量多麼龐大，也不管時間多麼緊迫，她總是氣定神閒、穩若泰山，圓滿完成每一次任務，她就是袁筠瑜師姐。
對於這個名字，大家或許覺得生疏，但是如果換成「袁平模」就會恍然大悟了！她的來歷很不平凡，因為她是滿清皇族的宗世，是愛新覺羅氏的後代；父親一生下來就是「正四品官」，小時後常常和「末代皇帝」溥儀在宮中玩耍；老年時曾經對平模說：「可惜你們晚生了五十年，不然命運就不一樣了！」對於這段歷史，平模總是淡然視之，也顯少提及，但她總會在大法會中，為愛新覺羅氏的歷代祖先們立超薦牌位，因為她深知祖先們苦難的過去。
相對於這段不平凡，生活中的平模到是活的很平凡；僅管她是義工們眼中的好榜樣，是法師們口中的好幫手，但她總說自己笨笨的、傻乎乎的，不太會計畫事情，所以凡事就只能一切隨緣或者按部就班來。她有個鐵打的好朋友，被匿稱為「修行的朋友」，曾告訴她：「學佛要記住十六個字：深信因果，以戒為師，一門深入，但念生死。」她牢記在心，一生受用無窮；特別是因果二字，因為「因小果大」，不可不謹慎。
這樣「謹慎」的心態，伴隨著平模渡過了在法務文疏組的十五個年頭，她常常提醒來寫牌位的義工們，要認真做事，要對得起齋主、常住和師父，更要對得起自己的佛性，因為，有時候「因」看起來很小，但「果」卻來得很大。她一直很感謝可以跟那麼多眾生結緣，她說：「這樣的因緣也不是每個人都有，所以我的心態是小心再小心，深怕弄錯，罪過是很大的！」
那麼，很想知道平模是否出過差錯？就有那麼一回，快過年了，點光明燈的人特別多，有一張單子不清楚，為求謹慎，便打電話詢問，來回磨蹭了半天，終於弄懂了，掛上電話，以為沒事，結果第二天，師父說那個人不點了，因為打電話過去的義工口氣很差，還說西來寺有幾千盞燈，不缺這一盞！平模當下立刻到佛前懺悔，雖然問心無愧，還是覺得對不起常住，然後又沒幾天，師父說那個人又要點了。
此外，也很想知道平模寫過無以計數個牌位，是否碰到眾生托夢過？原來在一次梁皇法會時，天天作夢，第一天夢到像是西部戰爭片，好多人衝進來要東西，平模對他們說：「要有cupones才行。」翌日醒來想想，cupones不就是號碼牌嗎？第二天夢到自己過世的母親；第三天夢到很多籠包子，法師一一打開，並在每個包子上按一下；第四天夢到有幾張單子釘在一塊，沒編號，也沒打勾，醒來趕快到寺裡查看，果然在已歸檔的單子中發現了它們；第五天夢到桌上到處都是剩菜剩飯，一遍杯盤狼藉，有一中年男子牽著女孩進來想吃東西，平模說：「這裡有剩下的饅頭，沾著湯吃也能飽。」男子不屑地瞥了瞥嘴，女孩倒是說：「我吃不吃沒關係，只是希望把自己洗乾淨。」醒來後的平模一想，那女孩需要的不就是懺悔的法水嗎？
這些經歷讓平模深感眾生的苦無量無邊，於是就更謹慎處理牌位，也更努力修行了。她說：「萬法歸一法，心法；萬念歸一念，阿彌陀佛！」
王謝盆 ~ 歡喜薩菩 心甘情願 28 年
走進五聖殿，您會看到一位滿頭白髮、親切可掬的老菩薩；臉上潔白的牙齒、閃著歲月光輝的無數條皺紋，她就是王謝盆師姐。不管外頭的世界多麼來去無常，她總是在這，用滿臉的笑容歡迎您，用略帶台灣國語的口腔招呼您，不管您來自何方，帶著什麼樣的心情，背負著什麼樣的故事，她都歡迎您！
「 1988 年，西來寺一落成，我就在這裡做義工了！那時，孩子們白天上班，我獨自一人在家，就常常把五聖殿十供養的東西拿回去加班，不知不覺竟成了我生活的重心。雖然住在異鄉，我不再感覺孤獨，我愈做愈歡喜，因為我的心已經找到家了。」
王師姐快樂地回憶著二十年前的往事，雖然如數家珍，卻在快樂中，多了一份滿足與感恩。她說：「在這裡做義工，感覺真好！師父常常給我們講道理，教我們念佛誦經。以前，我身體不好，常常會暈倒，學會念佛後，總是一句佛號不離心，暈倒的症狀竟然不藥而癒。」「我的媳婦，婚後十年都不能生育，後來寺裡舉行藥師法會，我帶著她來參加，隔沒多久，竟然有消息了，真的是只要有誠心，佛菩薩就會有感應。」
看著眼前這位快樂的老菩薩，很想知道在二十多年的義工服務中，有沒有碰到困難而退了道心？她堅定的說：「困難就是考試，不要緊，我忍耐起來，事情會過的。在五聖殿曾經遇到不友善的遊客，我就想他是菩薩，帶著一顆石頭心來，那我就用柔軟心對待，結果馬上奏效，真是有佛法就有辦法！」
2015 年，王師姐獲選成為「南加州佛教界聯合慶祝佛誕節」的菩提媽媽，這份殊榮讓她更感謝佛祖，她說：「西來寺帶給我的更多，未來我要更努力做事；雖然我已臨近八十有餘了，但是我還可以坐在五聖殿，用笑容歡迎大家。」
吳季漢 ~ 勤於聞佛法
懶於修邊幅
在大殿前的香爐旁，您一定經常看到一位幾近蓬頭垢面、衣衫襤褸的男眾，總是專注而虔敬地整理香腳，不管殘火濃煙多麼嗆鼻，也不管風吹香灰多麼亂舞，他就是這麼盡忠職守地把香爐整理乾淨，這個畫面持續至今已二十餘年了，他到底是誰？
在香爐整理完後，他會拿著美國國旗和佛教教旗，從大殿前的樓梯緩步而下，依序到旗臺上升旗。晴天時，和煦的微風會吹散他滿頭的亂髮；雨天時，綿綿的細雨會拍打著他黝黑的臉頰，他都不在乎，他只記得要圓滿任務，這個畫面持續至今也二十餘年了，他到底是誰？
他叫「吳季漢」，打從皈依佛門後，所有洛杉磯、紐約的佛教寺院都跑過，親近了敏智老和尚、仁俊長老、懺公老和尚、浩霖老和尚、星雲大師、日常法師、文殊法師、聖嚴法師、帕奧禪師、沈家禎居士，乃至葉曼老師等，他就像一位善財童子，喜歡參訪善知識，喜歡聽經聞法。他說：「雖然我跑了很多道場，但是我絕不會在這家講那家的事，一講就是造口業；每個道場都有自己的作風，都值得學習。」那麼，這一路的學習，他又領悟了什麼消息也無？「自己的習氣就是看到不順眼的，很容易起瞋心，又不敢當面瞋人，只能事後對熟人發脾氣。學佛之後，總算明白了，生氣這件事不是人家惹我，而是自己的身口意沒有管好。」
聽著他侃侃而談佛教界內的事，突然好奇他又是從什麼時候開始做義工的？「1990年親近西來寺後，就一直在法務組做義工到現在，其間也在玫瑰陵幫忙一陣子。」那麼，做義工有啥心得呢？「有什麼事情就做，不要挑選；師父講你不對，不要有理由，這樣才能把過去的習氣改掉。」而除了做義工外，他的密行是專修淨土；一句句佛號總會在發心作務中不斷持誦，雖然偶而會有妄想雜念，但是能念多少，就盡量念多少。
看著眼前的這位不修邊幅，不居小節，很想問他這一生有啥遺憾嗎？他說：「沒去淨土是遺憾，去了六道輪回也是遺憾！」
