照片 西來寺提供
西來英文寺院體驗營 在不自在中觀自在
2023.06.18
【人間社 潘青霞 洛杉磯報導】您如何度過兩週時光？佛光山西來寺於6月18日舉辦英文西來書院暨兩週寺院體驗營，不同於多數人沉浸在視聽聲光中，17位青年選擇與日常截然不同的寺院生活，洗心滌慮。西來寺住持慧東法師勉勵學員，「在不自在中觀自在」。
住持慧東法師肯定學員報名書院是智慧之舉，並表示兩週的佛門體驗，面對陌生的環境及團體生活的規矩及要求，難免會有「不習慣」、「不自在」之感，問問自己為什麼有「我喜歡」、「我不喜歡」的分別心？「我」是什麼？什麼是「我」？期勉學員這是沉澱身心、審視我執的最佳機會。
慧東法師為學員授課，介紹佛光山開山祖師星雲大師的弘法生平、人間佛教宗門思想、佛光山全球道場概述、佛光會宗旨及信條，致贈學員星雲大師著作《佛法要義》(The Core Teachings: Essays in Basic Buddhism)，象徵星雲大師智慧火炬的傳承。
輔導法師慧澄法師指導學員佛門行住坐臥的規矩，表示「自由自在」是大多數人所求，但卻時常被情緒所困、被感官奴役，或沉淪於聲色刺激而不自知，勉勵學員審思「如蜂採華，但取其味，不損色香」、「猶如木人看花鳥，何妨萬物假圍繞」之道，並強調真正的自由是守持五戒不侵犯他人，人人守戒則人人皆得自在。
監院依宣法師及師資群西來大學教授Miroj Shakya、教授郭守仁，惠提爾學院(Whitter College)教授Paul Kjellberg、藝術家Nancy Cowardin、社教本土組知行法師出席開學典禮，祝福學員收穫豐碩。
兩週課程涵蓋早晚課、法會共修、出坡服務、抄經、寺院導覽、佛門行儀、經典釋疑、禪修及茶禪指導、佛學與心理諮商、佛教與藝術、佛教在美國本土化的展望、居士修行概述、易筋經、素食烹飪、分組討論等內容。
學員對於兩週的學習各自期許，年紀最小15歲的Brian Lo希望禪修課程提升他的專注力；從亞利桑那州前來的Elizabeth Badowski則希望增進佛學；Jacob Shepard表示，相信自己會獲得很多成長，並更有動力實踐人間佛教倡導的四給信條。