照片 人間社記者真裕 & Jonathan Thang 拍攝
洛杉磯亞市宗教交流 「愛心樹」融合差異共創和諧
2024.11.25
【人間社 真裕 洛杉磯報導】洛杉磯亞凱迪亞市各宗教行動團體（AIAG，Arcadia Interfaith Action Group))於11月25日在感恩節前於天主教教堂Church of Holy Angels舉行慶祝活動。基督教、天主教、回教、猶太教、巴哈伊教、鍚克教、印度教與佛教代表及信徒二百多人與會。西來寺本土化組慧澤法師率領國際佛光會洛杉磯協會副會長蔡月琴和佛光會員及佛光青年交響樂團近百人參與並表演。
本次感恩祈福（Give Thanks For Those Who Give），各宗教代表一致決定擺脫傳統傳教的方式，改由合演作家謝爾．希爾弗斯坦（Shel Silverstein）的名著「愛心樹」（The Giving Tree)。宗教代表們集體創作，有的朗誦故事，有的扮成蘋果樹，還有不同年紀的演員一起演出。
故事描述了一名小孩與蘋果樹之間的深厚友誼。小時候，小孩每天來到樹下玩耍，蘋果樹全心陪伴，為他帶來快樂。隨著時間流逝，小孩漸漸長大，重心與需求也隨之改變。他需要錢結婚、需要材料蓋房子，甚至想造一條船去環遊世界。全心愛護小孩的蘋果樹不計較他的需求，只是默默地付出。為了幫助小孩，蘋果樹讓他摘下滿樹的蘋果拿去賣錢結婚；當小孩需要蓋房子時，它毫不猶豫地讓他砍下自己的樹枝；甚至在小孩希望出海探險時，它也奉獻出整個樹幹，為他造船。隨著時間過去，小孩變成了一位垂垂老矣的老人，再次回到蘋果樹旁。他告訴樹：「我現在什麼也不需要了，只想要一個小地方休息疲憊的身體。」蘋果樹此時已只剩下一個樹墩，但它依然挺直自己，將僅餘的樹墩提供給老人，成為他最後的依靠。
慈善機構Foothill Unity Center代表Helen Scheuplein在表演之前介紹，希望大家從故事裡得到啓發。誠如天主教神父Kevin Rettig 所說，在這多元的社會，面對文化、宗教的不同，大家一致選擇接受彼此的差異，並在異中求那份相同點—互相關心和愛護。猶太教拉比Rabbi Ira Rosenfeld也表示在這感謝的季節裡，大家不是忍受（tolerate)彼此的不同，而是要歡慶因為不同而帶來的多彩多樣化。
協會理事李彩雲表示，亞市各宗教擺脫說教的方式，結合戲劇表演和音樂呈現主題，是一大創新，現場的氣氛非常感動又愉快！西來寺佛光青少年交響樂團在開場和結束前的表演〈天鵝湖〉、〈佛光會會歌〉及聖誕歌曲串燒，得到大家讚賞的掌聲。